Wer in der Vergangenheit bei einem Online-Casino oder einem Sportwettenanbieter Geld verloren hat, kann dieses unter bestimmten Voraussetzungen vollständig zurückfordern – allerdings läuft die Zeit ab. Das Oberlandesgericht Köln hat im Januar 2026 erneut bestätigt: Anbieter wie Tipico, die ohne deutsche Lizenz Online-Glücksspiele anbieten, sind verpflichtet, verlorene Einsätze vollständig zu erstatten. In dem entschiedenen Fall erhielt ein Spieler rund 25.600 Euro zurück. Gleichzeitig warnen Fachleute: Für Verluste aus dem Jahr 2016 endet die Verjährungsfrist bereits im Laufe des Jahres 2026. Wer jetzt nicht aktiv wird, könnte seinen Anspruch endgültig verlieren.
Dieser Beitrag erläutert, auf welcher rechtlichen Grundlage Spieler ihre Verluste zurückfordern können, welche Fristen gelten, wen das aktuelle Urteil des OLG Köln betrifft – und welche konkreten Schritte Betroffene jetzt ergreifen sollten.
OLG Köln, Urteil vom 16. Januar 2026: Tipico muss 25.600 Euro erstatten
Das Oberlandesgericht Köln hat die Verurteilung der Tipico Games Limited zur Rückzahlung von etwa 25.600 Euro an einen Spieler bestätigt. Der Kläger hatte zwischen Juni 2014 und Oktober 2020 auf der deutschsprachigen Plattform des Anbieters Online-Glücksspiele genutzt und dabei den entsprechenden Betrag verloren. Das Gericht bestätigte damit die Entscheidung des Landgerichts Aachen vollständig.
Die Begründung des OLG entspricht der inzwischen gefestigten Rechtsprechung der Oberlandesgerichte: Da Tipico Games Limited im maßgeblichen Zeitraum keine deutsche Lizenz für Online-Glücksspiele besaß, waren die geschlossenen Verträge unwirksam. Der Spieler hat daher einen Anspruch auf vollständige Rückerstattung seiner Verluste.
Die rechtliche Grundlage hierfür liegt darin, dass illegale Glücksspielverträge nichtig sind.
Die rechtliche Grundlage: Nichtigkeit illegaler Glücksspielverträge
Die Grundlage für Rückforderungsansprüche ergibt sich aus dem Glücksspielstaatsvertrag 2012 (GlüStV 2012), der Online-Glücksspiele in Deutschland grundsätzlich untersagte. Anbieter, die ohne behördliche Genehmigung Online-Casino-Spiele oder Sportwetten anboten, verstießen gegen ein gesetzliches Verbot im Sinne von § 134 BGB. Die Folge ist die Nichtigkeit des gesamten Vertragsverhältnisses.
Aus dieser Nichtigkeit ergibt sich gemäß § 812 BGB (ungerechtfertigte Bereicherung) ein Anspruch des Spielers auf Rückzahlung der geleisteten Einsätze. Entscheidend ist dabei: Der Einwand, der Spieler habe gewusst, dass das Angebot möglicherweise illegal war, greift nach der Rechtsprechung nicht. Die Gerichte stellen vielmehr auf den Schutzzweck des Verbots ab – dieser soll auch den Spieler selbst schützen, unabhängig von dessen Kenntnis.
In seinem Hinweisbeschluss vom 22. März 2024 (Az. I ZR 88/23) hat der Bundesgerichtshof (BGH) diese Auffassung für Sportwetten ausdrücklich bestätigt. Nach dieser Klarstellung zog der beklagte Anbieter seine Revision zurück und erkannte das Urteil an. Für Online-Casino-Anbieter wird von den Gerichten überwiegend dieselbe Bewertung vorgenommen.
Das Verjährungsproblem: Wann verfallen Ihre Ansprüche?
Die größte Hürde für viele Betroffene ist weniger die Frage, ob ein Anspruch besteht, sondern wann dieser geltend gemacht werden muss. Denn für ältere Verluste greifen Verjährungsfristen, die teilweise bereits 2026 enden. Dabei sind zwei Fristen zu unterscheiden:
Die kenntnisabhängige Verjährung beträgt drei Jahre. Sie beginnt mit dem Ende des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und der Betroffene Kenntnis von den relevanten Umständen sowie der Person des Schuldners erlangt hat oder hätte erlangen müssen (§§ 195, 199 BGB). Da vielen Spielern die Rechtslage lange unklar war, ist der Beginn dieser Frist häufig streitig.
Daneben existiert eine kenntnisunabhängige Höchstfrist von zehn Jahren. Diese beginnt mit Entstehung des Anspruchs, also im Jahr der jeweiligen Einzahlung bzw. des Verlustes, und läuft unabhängig von jeder Kenntnis. Wer beispielsweise 2016 Geld bei einem illegalen Anbieter verloren hat, unterliegt einer absoluten Verjährungsfrist, die spätestens am 31. Dezember 2026 endet.
Konkret bedeutet das: Verluste aus 2016 verjähren zum 31. Dezember 2026, Verluste aus 2017 entsprechend Ende 2027 usw. Betroffene sollten daher ihre Unterlagen zeitnah prüfen und keine Zeit verlieren.
§ 852 BGB – Restschadensersatz als letzte Möglichkeit
Selbst wenn die reguläre dreijährige Verjährungsfrist bereits verstrichen ist, können Spieler häufig noch auf § 852 BGB zurückgreifen. Diese Vorschrift regelt, dass derjenige, der durch eine unerlaubte Handlung auf Kosten eines anderen etwas erlangt hat, diesen Vorteil auch nach Eintritt der Verjährung herausgeben muss.
Für Online-Glücksspiel bedeutet das: Anbieter, die durch illegale Angebote Einsätze erhalten haben, müssen diese als Bereicherung zurückzahlen – und zwar bis zu zehn Jahre nach dem jeweiligen Verlust. Dieser sogenannte Restschadensersatz wurde bereits von mehreren Gerichten im Zusammenhang mit Online-Glücksspiel anerkannt. Auch nach der Rechtsprechung des BGH gilt hierfür eine zehnjährige Verjährungsfrist.
Für Spieler, die die ursprüngliche Frist versäumt haben oder keine Kenntnis von der Rechtslage hatten, stellt § 852 BGB somit eine wichtige Möglichkeit dar – allerdings nur, solange auch diese Frist noch läuft.
Wen betrifft das? Wer kann Ansprüche geltend machen?
Grundsätzlich kommen alle Personen für Rückforderungsansprüche in Betracht, die zwischen 2012 und dem Inkrafttreten des neuen Glücksspielstaatsvertrags am 1. Juli 2021 bei einem Online-Casino oder Sportwettenanbieter Geld verloren haben, der in diesem Zeitraum keine gültige deutsche Lizenz hatte. Das betrifft zahlreiche bekannte Anbieter, darunter Tipico Games Limited im Bereich Online-Casino (für Zeiträume vor Oktober 2020) sowie viele weitere Plattformen.
Wichtig: Maßgeblich ist nicht der gesamte Spielverlust, sondern die Nettoeinzahlungen – also die Differenz zwischen Einzahlungen und Auszahlungen. Bereits ausgezahlte Gewinne werden entsprechend angerechnet. Für die genaue Berechnung ist eine vollständige Transaktionsübersicht hilfreich.
Erfolgsaussichten bestehen insbesondere dann, wenn Einzahlungen nachvollziehbar dokumentiert sind, der Anbieter ohne Lizenz tätig war und die Verjährungsfristen noch nicht abgelaufen sind. Die Erfolgsquote vor Landgerichten ist nach Praxisberichten sehr hoch und wird von Oberlandesgerichten regelmäßig bestätigt.
EuGH-Urteil am 16. April 2026: Bedeutung für Spieler
Am 16. April 2026 wird der Europäische Gerichtshof (EuGH) sein Urteil in der Rechtssache C-440/23 verkünden. Dabei geht es um die Frage, ob das frühere deutsche Verbot von Online-Casino-Spielen mit der europäischen Dienstleistungsfreiheit vereinbar war. Die Entscheidung wird maßgeblich dafür sein, ob sich Anbieter künftig auf europarechtliche Argumente berufen können.
Generalanwalt Emiliou hatte bereits am 19. März 2026 in der verwandten Rechtssache C-530/24 (Tipico – Sportwetten) seine Schlussanträge vorgelegt. Darin vertrat er die Auffassung, dass die Rückabwicklung illegaler Glücksspielverträge mit EU-Recht vereinbar ist. Auch wenn diese Einschätzung nicht bindend ist, folgen die Richter ihr häufig.
Das kommende Urteil dürfte die Rechtslage weiter klären und den bestehenden Ansprüchen zusätzliche Durchsetzungskraft verleihen. Betroffene sollten dies zum Anlass nehmen, ihre Situation prüfen zu lassen.
Schritt-für-Schritt-Anleitung für Betroffene
Wer Verluste aus Online-Glücksspiel oder Sportwetten erlitten hat und noch nicht tätig geworden ist, sollte jetzt handeln. Folgende Schritte sind empfehlenswert:
- Kontoauszüge und Transaktionsdaten beim Anbieter anfordern
- Nettoeinzahlungen berechnen (Einzahlungen minus Auszahlungen)
- Zeitraum der Spielaktivität dokumentieren
- Anwaltliche Beratung einholen und Verjährung prüfen lassen
Wichtig: Für Verluste aus dem Jahr 2016 endet die absolute Verjährungsfrist spätestens am 31. Dezember 2026.
Zu beachten ist außerdem: Die bloße Absicht, Klage zu erheben, hemmt die Verjährung nicht. Erst die tatsächliche Klageeinreichung oder ein Güteantrag führt zu einer Hemmung. Eine frühzeitige Beauftragung eines spezialisierten Anwalts ist daher entscheidend.
FAQ – Häufige Fragen
F: Kann ich Verluste aus 2017 noch zurückfordern?
A: Ja, grundsätzlich ist das noch möglich. Die zehnjährige Verjährungsfrist (§ 852 BGB) endet jedoch spätestens Ende 2027. Da die Vorbereitung Zeit benötigt, sollte frühzeitig gehandelt werden.
F: Betrifft das nur Online-Casinos oder auch Sportwetten?
A: Beide Bereiche sind erfasst. Auch Sportwettenanbieter ohne deutsche Lizenz (vor Oktober 2020) unterlagen dem Verbot. Der BGH hat dies 2024 ausdrücklich bestätigt.
F: Muss ich die fehlende Lizenz nachweisen?
A: Nein. Diese Prüfung erfolgt durch das Gericht bzw. den Anwalt. Bei bekannten Anbietern ist die fehlende Lizenzlage in der Regel dokumentiert.
F: Welche Auswirkungen hat das EuGH-Urteil auf laufende Verfahren?
A: Das Urteil wird klären, ob das deutsche Verbot mit EU-Recht vereinbar war. Nach den bisherigen Einschätzungen ist davon auszugehen, dass Rückforderungsansprüche bestätigt werden.
F: Was passiert, wenn ich nichts unternehme?
A: Verjährte Ansprüche gehen endgültig verloren. Gerichte weisen solche Klagen ohne inhaltliche Prüfung ab. Eine Hemmung der Verjährung tritt nur durch Klage oder Güteverfahren ein. Wer abwartet, riskiert seinen gesamten Anspruch.
