Los cónyuges suelen optar por un testamento conjunto, que generalmente designa al cónyuge supérstite como único heredero tras el fallecimiento del primero. Esto suele servir para proteger el patrimonio de reclamaciones de familiares lejanos tras el fallecimiento de uno de los cónyuges. Estos testamentos suelen ser escritos a mano por uno de los cónyuges y firmados por ambos. Además, suelen especificar los herederos finales que heredarán tras el fallecimiento del segundo cónyuge. Un testamento conjunto tiene un efecto vinculante similar al de un contrato de herencia notariado. Pero ¿qué ocurre si uno de los cónyuges desea realizar cambios posteriormente? ¿Es posible realizar cambios incluso sin el consentimiento del otro cónyuge?
Disposiciones unilaterales y recíprocas
El Código Civil alemán distingue entre disposiciones unilaterales y recíprocas en un testamento conjunto. Las disposiciones unilaterales pueden ser fácilmente modificadas por cualquiera de los cónyuges. Las disposiciones recíprocas, en cambio, están legalmente vinculadas: solo son válidas si se puede presumir que uno de los cónyuges dispuso únicamente sobre la base de la disposición correspondiente del otro. Dichas disposiciones solo pueden ser modificadas o revocadas posteriormente de forma conjunta.
¿Cómo se puede reconocer una disposición recíproca?
No es crucial que el testamento establezca explícitamente que las disposiciones son «recíprocas». Lo que importa es si existía una dependencia mutua al momento de redactarse el testamento. Los tribunales examinan si se habría realizado una disposición incluso sin la intervención del otro cónyuge. » Si no hay reciprocidad, cada cónyuge puede redactar un nuevo testamento que revoque el testamento conjunto anterior. Si existe reciprocidad, los cambios solo se pueden realizar conjuntamente», explica el abogado István Cocron.
Cancelación en lugar de modificación
Si uno de los cónyuges ya no puede realizar cambios, por ejemplo, por enfermedad o falta de consentimiento, la única opción restante es la revocación. Esta debe certificarse ante notario y entra en vigor en cuanto el otro cónyuge reciba la notificación. Sin embargo, la revocación también invalida cualquier disposición relacionada realizada por el otro cónyuge. Esto puede ser problemático si la única intención es cambiar a los herederos finales. En tales casos, es necesario considerarlo cuidadosamente.
Disposiciones individuales en el testamento
La reciprocidad no afecta al testamento en su totalidad, sino a disposiciones individuales como legados, herencias o condiciones. Cada disposición se examina por separado para determinar si puede modificarse de forma independiente o si se requiere la cooperación del otro cónyuge. Esto permite realizar ajustes si ciertas partes del testamento no son legalmente vinculantes.
Cambios después de la muerte de un cónyuge
Tras el fallecimiento de uno de los cónyuges, el testamento recíproco ya no puede revocarse. El cónyuge supérstite solo puede liberarse del testamento renunciando a la herencia del cónyuge fallecido. Sin embargo, esto debe hacerse dentro del plazo legal y en la forma prescrita. Posteriormente, es posible redactar un nuevo testamento.
Conclusión
Las modificaciones a un testamento conjunto también son posibles unilateralmente bajo ciertas condiciones. Especialmente en los acuerdos testamentarios a largo plazo, es crucial considerar las posibles consecuencias desde el principio, afirma el abogado Cocron. Una planificación cuidadosa y la consulta con un abogado especializado en herencias pueden ayudar a evitar futuras disputas legales u obligaciones no deseadas.
