Beim Öffnen einer Wohnung, eines Kellers oder eines Tresors treten sie regelmäßig zutage: Jagdgewehre, Pistolen, Revolver, dazu Munition in alten Schachteln. Für Erben beginnt damit ein Problem, das mit dem Erbrecht allein nicht zu lösen ist. Denn das Eigentum an den Waffen geht mit dem Erbfall automatisch über (§ 1922 BGB) – die Erlaubnis, sie zu besitzen, geht nicht mit über. Wer nichts tut, macht sich strafbar. Dieser Beitrag zeigt, welche Fristen gelten, wann Sie Erbwaffen behalten dürfen und – der praktisch häufigste Fall – wie Sie Waffen aus einem Nachlass rechtssicher wieder loswerden.
Das Wichtigste in Kürze
- Die Waffenbesitzkarte des Erblassers ist höchstpersönlich und erlischt mit dem Tod. Vererbt wird nur das Eigentum an der Waffe, nicht die Berechtigung.
- Wer Waffen aus einem Nachlass in Besitz nimmt, muss dies der Waffenbehörde unverzüglich anzeigen (§ 37c WaffG).
- Wollen Sie die Waffen behalten, müssen Sie binnen eines Monats nach Annahme der Erbschaft eine Waffenbesitzkarte beantragen (§ 20 Abs. 1 WaffG).
- Ohne Bedürfnis – also ohne Jagdschein oder Sportschützennachweis – dürfen Erbwaffen nur mit zugelassenem Blockiersystem behalten werden (§ 20 Abs. 3 WaffG).
- Zur Abgabe gibt es drei Wege: Abholung durch die Polizei, Abholung durch den Außendienst der Waffenbehörde oder Verkauf an einen Waffenhändler. Nur der dritte Weg bringt dem Nachlass Geld.
- Transportieren Sie die Waffen niemals selbst zur Dienststelle. Das kann als unerlaubtes Führen strafbar sein.
Warum die Waffenbesitzkarte des Erblassers nicht weiterhilft
Der Nachlass geht als Ganzes auf die Erben über. Das gilt auch für Schusswaffen: Miterben werden Eigentümer in Erbengemeinschaft, ebenso wie bei Möbeln oder einem Fahrzeug. Waffenrechtlich hilft das nicht weiter. Die Erlaubnis zum Besitz – Waffenbesitzkarte, Jagdschein, Waffenschein – ist an die Person des Erblassers gebunden und endet mit dessen Tod. Die Erlaubnisurkunden sind der Behörde zurückzugeben.
Die Folge: In der Sekunde, in der Erben den Zugriff auf den Waffenschrank erhalten, üben sie waffenrechtlichen Besitz ohne Erlaubnis aus. Das Waffengesetz löst diesen Widerspruch nicht durch Nachsicht, sondern durch enge Fristen und Handlungspflichten.
Fristen: Was Erben wann tun müssen
1. Anzeige der Inbesitznahme – unverzüglich
Nach § 37c WaffG muss jeder, der erlaubnispflichtige Waffen oder Munition durch einen Erbfall oder durch Fund in Besitz nimmt, dies der zuständigen Behörde unverzüglich anzeigen. Zuständig ist die Waffenbehörde am eigenen Wohnsitz – je nach Bundesland und Gemeinde das Ordnungsamt, das Landratsamt oder das Kreisverwaltungsreferat.
„Unverzüglich“ bedeutet: ohne schuldhaftes Zögern. Wer die Waffen ein halbes Jahr im Tresor stehen lässt, bis der Nachlass sortiert ist, verstößt gegen diese Pflicht – und zwar unabhängig davon, ob er die Waffen behalten will oder nicht. Die Anzeige ist keine Selbstanzeige und kein Schuldeingeständnis, sondern der vom Gesetz vorgesehene Weg.
2. Antrag auf Waffenbesitzkarte – ein Monat
Wollen Sie die Waffen behalten, gilt § 20 Abs. 1 WaffG: Der Erbe hat binnen eines Monats nach Annahme der Erbschaft oder nach Ablauf der Ausschlagungsfrist die Ausstellung einer Waffenbesitzkarte zu beantragen – oder die Eintragung in eine bereits vorhandene. Für Vermächtnisnehmer beginnt die Frist mit dem Erwerb der Waffen.
Die Ausschlagungsfrist beträgt im Regelfall sechs Wochen ab Kenntnis vom Erbfall und vom Berufungsgrund. In der Praxis heißt das: Die waffenrechtliche Monatsfrist läuft oft schon, während erbrechtlich noch über Annahme oder Ausschlagung nachgedacht wird. Die Anzeigepflicht aus § 37c WaffG entsteht davon unabhängig, sobald tatsächlicher Besitz besteht.
Option 1: Erbwaffen behalten – das Erbenprivileg
Wer Waffen im Nachlass behalten will, profitiert von einer Erleichterung. Nach § 20 Abs. 2 WaffG ist die beantragte Erlaubnis abweichend von § 4 Abs. 1 WaffG zu erteilen, wenn der Erblasser berechtigter Besitzer war und der Antragsteller zuverlässig und persönlich geeignet ist. Ein Bedürfnis – also Jagd, Schießsport oder Sammlung – müssen Sie als Erbe nicht nachweisen. Auch die Sachkundeprüfung entfällt.
Dieses Privileg hat allerdings einen Preis. Nach § 20 Abs. 3 Satz 2 WaffG müssen Erbwaffen, für die kein Bedürfnis geltend gemacht werden kann, durch ein dem Stand der Technik entsprechendes Blockiersystem gesichert werden. Erlaubnispflichtige Munition ist binnen angemessener Frist unbrauchbar zu machen oder einem Berechtigten zu überlassen. Einbau und Entsperrung des Blockiersystems dürfen nur Inhaber einer Waffenherstellungs- oder Waffenhandelserlaubnis vornehmen (§ 20 Abs. 5 WaffG). Die Kosten dafür trägt der Erbe – pro Waffe.
Eine Ausnahme gilt für Erben, die selbst bereits aufgrund eines Bedürfnisses berechtigter Besitzer einer erlaubnispflichtigen Schusswaffe sind – etwa Jäger oder Sportschützen (§ 20 Abs. 3 Satz 3 WaffG). Für sie entfällt die Blockierpflicht. Zudem kann die Waffenbehörde auf Antrag Ausnahmen zulassen, solange für eine Waffe noch kein passendes Blockiersystem existiert oder es sich um Bestandteile einer kulturhistorisch bedeutsamen Sammlung handelt (§ 20 Abs. 6 WaffG).
Praktisch bedeutet das: Eine geerbte Waffe mit Blockiersystem ist ein Erinnerungsstück, kein Gebrauchsgegenstand. Wer sie tatsächlich nutzen will, kommt um den regulären Weg über Jagdschein oder Schießsport nicht herum.
Option 2: Waffen aus dem Nachlass abgeben – drei Wege
Der weitaus häufigere Fall: Niemand in der Familie hat Interesse an den Waffen, niemand will Blockiersysteme bezahlen, und der Nachlass soll abgewickelt werden. Dann gilt der Grundsatz des § 34 Abs. 1 WaffG – Waffen dürfen nur berechtigten Personen überlassen werden. Für die Abgabe haben sich in der Praxis der Waffenbehörden drei Wege etabliert.
Weg 1: Abholung durch die Polizei
Sie rufen die für Sie zuständige Polizeiinspektion an und schildern den Sachverhalt – Erbfall, Fundort, Anzahl und Art der Waffen. In der Regel erfolgt die Abholung zügig. Vor Ort werden die Waffen anhand der Waffenbesitzkarte mit ihren Seriennummern in ein Verzichtsformular übertragen; Sie erhalten einen Abdruck. Die Waffen werden anschließend der Vernichtung zugeführt – ohne Wertersatz. Für die Austragung aus dem Nationalen Waffenregister benötigt die Waffenbehörde zusätzlich das ausgefüllte und unterschriebene Überlassungsformular.
Ob die Beamten während einer Tresoröffnung anwesend bleiben oder erst nach erneuter Mitteilung anrücken, handhaben die Dienststellen unterschiedlich. Klären Sie das im Telefonat vorab – gerade wenn der Tresorinhalt unbekannt ist und ein Fachbetrieb die Öffnung vornimmt.
Weg 2: Abholung durch den Außendienst der Waffenbehörde
Viele Waffenbehörden unterhalten einen eigenen Außendienst, der Waffen nach einer Tresoröffnung vor Ort abholt. Auch hier werden die Waffen nicht verwahrt, sondern ohne Wertersatz vernichtet. Der Vorteil gegenüber Weg 1: Das Überlassungsformular ist in diesem Fall regelmäßig nicht auszufüllen, weil die Behörde die Registeraustragung selbst vornimmt. Ob Ihre Behörde diesen Service anbietet, erfahren Sie im Rahmen der ohnehin fälligen Anzeige nach § 37c WaffG.
Weg 3: Verkauf an einen Waffenhändler
Nur dieser Weg bringt dem Nachlass einen Gegenwert. Ein Waffenhändler mit Erlaubnis nach § 21 WaffG ist berechtigter Erwerber im Sinne des § 34 Abs. 1 WaffG. Findet sich ein Händler, der Interesse bekundet, sprechen Sie die Abholung direkt mit ihm ab – auch hier gilt: Der Händler kommt zu Ihnen, nicht umgekehrt. Für die Registerführung wird das Überlassungsformular für die Überlassung an eine nichtnatürliche Person benötigt.
Ob sich dieser Aufwand lohnt, hängt vom Bestand ab. Gut erhaltene Jagdwaffen namhafter Hersteller, Sammlerstücke oder hochwertige Optik erzielen durchaus Preise. Bei Altbeständen mit Rostnarben und ohne Papiere winken Händler dagegen häufig ab. In einer Erbengemeinschaft empfiehlt sich vor dem Verkauf eine Verständigung aller Miterben über die Verwertung – die Waffen gehören zum gemeinschaftlichen Nachlass.
Der Sonderfall: Tresoröffnung mit unbekanntem Inhalt
Häufig ist beim Erbfall gar nicht bekannt, ob und welche Waffen vorhanden sind. Der Schlüssel fehlt, die Kombination ist unbekannt, ein Waffenschrank muss von einem Fachbetrieb geöffnet werden. Für diesen Fall hat sich folgendes Vorgehen bewährt:
- Vor der Öffnung Kontakt zur Waffenbehörde oder Polizeiinspektion aufnehmen und den Termin ankündigen.
- Unterlagen des Erblassers sichten – Waffenbesitzkarte, Jagdschein, Kaufbelege. Sie enthalten Seriennummern, die später für Verzichts- und Überlassungsformular gebraucht werden.
- Nach der Öffnung den Inhalt dokumentieren, die Waffen im Schrank belassen und die Abholung veranlassen.
- Erst danach entscheiden, ob einzelne Stücke behalten oder verkauft werden sollen – die Monatsfrist des § 20 Abs. 1 WaffG im Blick behalten.
Ist noch kein Erbe ermittelt, wird häufig ein Nachlasspfleger bestellt. Auch er nimmt mit dem Zugriff auf den Nachlass Besitz im Sinne des § 37c WaffG und muss die Anzeige veranlassen. Gleiches gilt für Testamentsvollstrecker.
Diese Fehler werden teuer
Die Waffe selbst zur Dienststelle bringen
Der gut gemeinte Gang zur Polizei mit der Waffe im Kofferraum ist der klassische Fehler. Wer eine Schusswaffe außerhalb der eigenen Wohnung oder des befriedeten Besitztums bei sich hat, führt sie im Sinne des Waffengesetzes – ohne Erlaubnis ist das nach § 52 Abs. 3 Nr. 2 Buchst. a WaffG strafbar. Rufen Sie stattdessen an und lassen Sie abholen.
Abwarten, bis der Nachlass geordnet ist
Der unerlaubte Besitz einer Schusswaffe ist nach § 52 Abs. 3 Nr. 2 Buchst. a WaffG mit Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe bedroht; fahrlässiges Handeln bleibt nach § 52 Abs. 4 WaffG ebenfalls strafbar. Besonders scharf trifft es Pistolen: Für den unerlaubten Erwerb, Besitz oder das Führen einer halbautomatischen Kurzwaffe zum Verschießen von Patronenmunition sieht § 52 Abs. 1 Nr. 2 Buchst. b WaffG einen Strafrahmen von sechs Monaten bis zu fünf Jahren vor. Eine allgemeine Amnestie für die freiwillige Abgabe gibt es derzeit nicht.
Die Munition vergessen
Munition ist ein eigenständiger Gegenstand des Waffenrechts. Auch ihr unerlaubter Erwerb und Besitz ist strafbar. Alte Munitionsbestände gehören deshalb in dieselbe Meldung und in dieselbe Abholung wie die Waffen – und keinesfalls in den Hausmüll.
Die Waffe innerhalb der Familie weitergeben
„Das Gewehr nimmt der Schwiegersohn, der jagt ja“ – ohne Eintragung in dessen Waffenbesitzkarte ist das ein Überlassen an einen Nichtberechtigten und nach § 52 Abs. 3 Nr. 7 WaffG strafbar. Jede Weitergabe muss über die Behörde und das Register laufen.
Was passiert, wenn Sie nicht handeln?
Wird die Behörde von sich aus tätig, ordnet sie nach § 46 Abs. 3 WaffG an, dass die Waffen binnen angemessener Frist dauerhaft unbrauchbar gemacht oder einem Berechtigten überlassen werden und ein Nachweis vorgelegt wird. Verstreicht die Frist fruchtlos, werden die Waffen sichergestellt. Benennt der bisherige Inhaber dann nicht binnen eines Monats einen empfangsbereiten Berechtigten, kann die Behörde die Waffen einziehen, verwerten oder vernichten (§ 46 Abs. 7 WaffG). Ein Verwertungserlös steht zwar nach Abzug der Kosten für Sicherstellung, Verwahrung und Verwertung dem bisher Berechtigten zu – in der Praxis bleibt davon selten etwas übrig. Hinzu kommen die Ermittlungen wegen des unerlaubten Besitzes.
Häufige Fragen zu Waffen im Nachlass
Ja. Die Anzeigepflicht nach § 37c WaffG knüpft allein an die Inbesitznahme an, nicht an die Absicht, die Waffen zu behalten. Die Anzeige ist zugleich der Einstieg in die Abstimmung über den Abholweg.
Nein. Waffen, die der Polizei oder dem Außendienst der Waffenbehörde zur Vernichtung überlassen werden, werden ohne Wertersatz übernommen. Einen Gegenwert erzielen Sie nur über den Verkauf an einen Waffenhändler.
Nur eingeschränkt. Wer die Erbschaft wirksam ausschlägt, wird nicht Eigentümer und muss keine Waffenbesitzkarte beantragen. Hat er die Waffen aber zwischenzeitlich tatsächlich in Besitz genommen – etwa durch Zugriff auf Wohnung und Tresor –, greift die Anzeigepflicht nach § 37c WaffG gleichwohl.
Die Kosten fallen je Waffe an und setzen sich aus dem System selbst und dem Einbau durch einen Fachbetrieb zusammen. Bei mehreren Erbwaffen summiert sich das schnell – häufig übersteigen die Kosten den Verkehrswert älterer Waffen. Das ist einer der Gründe, warum sich viele Erben gegen das Behalten entscheiden.
Die Waffen gehören zum gemeinschaftlichen Nachlass. Waffenrechtlich verantwortlich ist, wer tatsächlichen Besitz ausübt. In der Praxis sollte ein Miterbe die Anzeige übernehmen und die übrigen einbeziehen – vor allem, wenn über einen Verkauf entschieden werden soll.
Das hängt vom Einzelfall ab. Entscheidend ist, ob der Gegenstand erlaubnispflichtig, erlaubnisfrei oder verboten ist. Gerade bei Kriegsrelikten, vermeintlich unbrauchbar gemachten Waffen und Sammlungsstücken aus Nachlässen lohnt sich eine Prüfung, bevor gehandelt wird – verbotene Gegenstände lösen deutlich schärfere Rechtsfolgen aus.
Fazit
Waffen im Nachlass sind kein Randthema, sondern ein Haftungsrisiko mit kurzen Fristen. Die Reihenfolge ist immer dieselbe: Besitz unverzüglich anzeigen, Waffen nicht bewegen, dann entscheiden – behalten mit Waffenbesitzkarte und Blockiersystem, abgeben an Polizei oder Waffenbehörde oder verkaufen an einen Waffenhändler. Wer diese Schritte in den ersten Wochen nach dem Erbfall abarbeitet, bringt den Nachlass ohne strafrechtliche Nebenwirkungen zum Abschluss.
Sie haben Waffen in einem Nachlass gefunden oder stehen vor einer Tresoröffnung mit unbekanntem Inhalt? Wir begleiten Erben, Erbengemeinschaften und Nachlasspfleger bei der Abwicklung – von der Anzeige gegenüber der Waffenbehörde bis zur Verwertung. Sprechen Sie uns an: Fachanwalt für Erbrecht. Fragen rund um Jagdschein, Waffenrecht und Jagdpacht behandeln wir im Bereich Jagdrecht.
Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick über die Rechtslage und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Die Zuständigkeiten und die Handhabung der Abholung unterscheiden sich zwischen den Bundesländern und einzelnen Behörden.
