Erbschein beantragen: Kosten, Dauer – und wann Sie keinen brauchen

Wer einen Erbschein beantragen möchte, wendet sich an das Nachlassgericht am letzten gewöhnlichen Aufenthalt des Verstorbenen oder an einen Notar, der den Antrag samt eidesstattlicher Versicherung aufnimmt. Die Kosten richten sich nach dem Wert des Nachlasses: In der Regel fallen zwei 1,0-Gebühren nach Tabelle B des GNotKG an, bei einem Geschäftswert von 250.000 Euro zum Beispiel zusammen 1.070 Euro (ohne Auslagen). Nicht jeder Erbe braucht aber einen Erbschein – in manchen Fällen genügen ein notarielles Testament mit Eröffnungsprotokoll oder eine Vollmacht über den Tod hinaus.

Was ist ein Erbschein und was beweist er?

Der Erbschein bescheinigt dem Erben nach § 2353 BGB sein Erbrecht und, wenn er nur zu einem Teil der Erbschaft berufen ist, die Größe seines Erbteils. Ist eine Nacherbfolge oder eine Testamentsvollstreckung angeordnet, wird auch das im Erbschein angegeben (§ 352b FamFG).

Seine praktische Bedeutung liegt in zwei gesetzlichen Wirkungen:

• Vermutung der Richtigkeit (§ 2365 BGB): Es wird vermutet, dass dem im Erbschein Genannten das bezeichnete Erbrecht zusteht und er durch keine anderen als die angegebenen Anordnungen beschränkt ist.
• Öffentlicher Glaube (§ 2366 BGB): Wer vom ausgewiesenen Erben durch Rechtsgeschäft einen Nachlassgegenstand erwirbt, für den gilt der Inhalt des Erbscheins als richtig, es sei denn, er kennt die Unrichtigkeit oder weiß, dass das Nachlassgericht die Rückgabe wegen Unrichtigkeit verlangt hat. § 2367 BGB schützt ergänzend etwa eine Bank, die an den ausgewiesenen Erben auszahlt.

Deshalb fragen Banken und Grundbuchämter häufig nach einem Erbschein. Eine allgemeine Pflicht, ihn zu beantragen, gibt es nicht.

Wann braucht man einen Erbschein – und wann nicht?

Wann man einen Erbschein braucht, hängt davon ab, wem gegenüber Sie Ihr Erbrecht nachweisen müssen und welche anderen Nachweise vorliegen. Häufig ist er bei gesetzlicher Erbfolge oder unklarem Testament nötig. Unter Umständen kommen Sie ohne ihn aus:

Notarielles Testament oder Erbvertrag mit Eröffnungsprotokoll

Beruht die Erbfolge auf einer Verfügung in einer öffentlichen Urkunde, etwa einem notariellen Testament oder Erbvertrag, genügt im Grundbuchverfahren nach § 35 Abs. 1 Satz 2 GBO grundsätzlich die Vorlage der Verfügung mit der Niederschrift über ihre Eröffnung. Hält das Grundbuchamt die Erbfolge dadurch nicht für nachgewiesen, kann es einen Erbschein oder ein Europäisches Nachlasszeugnis verlangen. Die Eintragung der Erben als Eigentümer ist gebührenfrei, wenn der Antrag binnen zwei Jahren seit dem Erbfall beim Grundbuchamt eingeht (Nr. 14110 Anm. 1 KV GNotKG).

Bank darf nicht pauschal einen Erbschein verlangen

Der Bundesgerichtshof hat mit Urteil vom 8. Oktober 2013 (XI ZR 401/12) eine Sparkassen-Klausel für unwirksam erklärt, die einen Erbschein ohne Beschränkung auf Zweifelsfälle verlangen ließ. Mit Urteil vom 5. April 2016 (XI ZR 440/15) hat er entschieden, dass Erben ihr Erbrecht auch durch ein eröffnetes eigenhändiges Testament belegen können, wenn es die Erbfolge mit der im Rechtsverkehr erforderlichen Eindeutigkeit nachweist. Abstrakte Zweifel genügen danach nicht; erst bei konkreten, begründeten Zweifeln darf die Bank weitere Nachweise bis hin zum Erbschein verlangen. Im entschiedenen Fall musste die Sparkasse die Erbscheinskosten als Schadensersatz erstatten.

Ob ein handschriftliches Testament eindeutig genug ist, hängt vom Einzelfall ab. Hinweise zu Form und typischen Fehlern bietet unser Beitrag zum handschriftlichen Testament mit Mustern und Formvorschriften.

Bankvollmacht über den Tod hinaus

Mit einer Konto- oder Generalvollmacht über den Tod hinaus (transmortale Vollmacht) kann der Bevollmächtigte in vielen Fällen zunächst ohne Erbschein über die Konten verfügen. Nach überwiegender Auffassung handelt er dann für die Erben, die die Vollmacht grundsätzlich widerrufen können. Für Grundbesitz reicht eine reine Bankvollmacht nicht aus.

Erbschein beantragen: Wo und bei wem?

Den Erbschein erteilt das Nachlassgericht beim Amtsgericht. Örtlich zuständig ist nach § 343 Abs. 1 FamFG das Gericht, in dessen Bezirk der Erblasser bei seinem Tod seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte; lag dieser im Ausland, das Gericht des letzten inländischen gewöhnlichen Aufenthalts (§ 343 Abs. 2 FamFG). Fehlt auch ein solcher, ist das Amtsgericht Schöneberg in Berlin zuständig, wenn der Erblasser Deutscher war oder sich Nachlassgegenstände im Inland befinden (§ 343 Abs. 3 FamFG).

Den Antrag selbst können Sie auf zwei Wegen stellen:

• Beim Nachlassgericht: Sie vereinbaren in der Regel einen Termin, bei dem das Gericht Antrag und eidesstattliche Versicherung aufnimmt.
• Beim Notar: Nach § 352 Abs. 3 Satz 3 FamFG kann die eidesstattliche Versicherung vor Gericht oder vor einem Notar abgegeben werden. Der Notar reicht den Antrag beim zuständigen Nachlassgericht ein – praktisch, wenn Sie weit entfernt wohnen.

Erben im Ausland können die eidesstattliche Versicherung nach § 12 Nr. 2 KonsG auch vor einem deutschen Konsularbeamten abgeben; Einzelheiten klären Sie vorab mit der Auslandsvertretung.

Wichtig: Im Antrag müssen Sie angeben, dass Sie die Erbschaft angenommen haben (§ 352 Abs. 1 Satz 1 Nr. 7 FamFG). Ein Erbscheinsantrag wird deshalb in der Regel als Annahme verstanden, nach der eine Ausschlagung grundsätzlich ausgeschlossen ist (§ 1943 BGB). Ist der Nachlass möglicherweise überschuldet, prüfen Sie vorher eine Ausschlagung. Die dafür geltenden Fristen erläutert unser Beitrag zur Frist für die Ausschlagung der Erbschaft.

Gemeinschaftlicher Erbschein und Teilerbschein

Bei mehreren Erben kann jeder Miterbe einen gemeinschaftlichen Erbschein beantragen (§ 352a Abs. 1 FamFG). Stellen nicht alle den Antrag, ist anzugeben, dass die übrigen die Erbschaft angenommen haben. Die eidesstattliche Versicherung geben grundsätzlich alle Erben ab, sofern das Gericht nicht die Versicherung einzelner für ausreichend hält (§ 352a Abs. 4 FamFG).

Ein sogenannter Teilerbschein betrifft nur das Erbrecht eines Miterben; der Geschäftswert richtet sich dann nach dessen Anteil (§ 40 Abs. 2 GNotKG).

Welche Unterlagen brauchen Sie für den Erbscheinsantrag?

Welche Angaben der Antrag enthalten muss, regeln §§ 352, 352a FamFG – unter anderem Todeszeitpunkt, letzter gewöhnlicher Aufenthalt und Staatsangehörigkeit des Erblassers, der Grund Ihres Erbrechts, vorhandene Verfügungen von Todes wegen, ein etwaiger Rechtsstreit, die Annahme der Erbschaft und die Größe Ihres Erbteils. Welche Unterlagen das Gericht sehen möchte, kann variieren; häufig werden benötigt:

• Sterbeurkunde des Erblassers
• Ihr Personalausweis oder Reisepass
• Personenstandsurkunden, die das Verwandtschaftsverhältnis belegen, etwa Geburtsurkunden oder die Eheurkunde
• Sterbeurkunden vorverstorbener Angehöriger, die sonst mit oder vor Ihnen erben würden
• bei Scheidung des Erblassers: Nachweise über die Scheidung
• bei Testament oder Erbvertrag: die Verfügung bzw. den Hinweis auf das Eröffnungsverfahren
• Angaben zum Güterstand und eine Aufstellung von Vermögen und Schulden für die Kostenberechnung

Todeszeitpunkt und Verwandtschaftsverhältnis sind nach § 352 Abs. 3 FamFG durch öffentliche Urkunden nachzuweisen, bei einer Verfügung von Todes wegen ist diese vorzulegen; sind Urkunden nur mit unverhältnismäßigen Schwierigkeiten zu beschaffen, genügen andere Beweismittel. Für die übrigen Angaben versichern Sie an Eides statt, dass Ihnen nichts Entgegenstehendes bekannt ist; das Gericht kann die Versicherung erlassen. Ist das Original eines Testaments nicht auffindbar, wird das Verfahren schwieriger; was dann gilt, lesen Sie in unserem Beitrag zum verschwundenen Testament, von dem nur eine Kopie existiert.

Ablauf und Dauer: So beantragen Sie den Erbschein

1. Testament abliefern: Wer ein nicht amtlich verwahrtes Testament besitzt, muss es unverzüglich nach Kenntnis vom Tod beim Nachlassgericht abliefern (§ 2259 Abs. 1 BGB). Das Gericht eröffnet es.
2. Erbfolge klären: Erben Sie aufgrund Testaments oder gesetzlich, und ist ein Erbschein überhaupt nötig?
3. Urkunden beschaffen: Personenstandsurkunden erhalten Sie bei den Standesämtern.
4. Termin vereinbaren: beim Nachlassgericht oder bei einem Notar Ihrer Wahl.
5. Antrag stellen und eidesstattliche Versicherung abgeben: Eine falsche Versicherung an Eides statt kann nach §§ 156, 161 StGB strafbar sein.
6. Prüfung: Das Gericht ermittelt von Amts wegen (§ 26 FamFG).
7. Feststellungsbeschluss und Erteilung: Hält das Gericht die erforderlichen Tatsachen für festgestellt, entscheidet es durch Beschluss und erteilt den Erbschein; widerspricht ein Beteiligter, wird die Erteilung bis zur Rechtskraft zurückgestellt (§ 352e FamFG).

Wie lange dauert es, bis der Erbschein erteilt ist?

Eine gesetzliche Frist für die Erteilung gibt es nicht. Als unverbindlicher Erfahrungswert: Bei eindeutiger Erbfolge und vollständigen Unterlagen kann es einige Wochen, teils mehrere Monate dauern – das hängt vom Gericht ab. Länger dauert es häufig bei Urkunden aus dem Ausland, unbekannten Erben, Auslegungsfragen oder Widerspruch von Beteiligten.

Erbschein Kosten: Gebühren nach GNotKG mit Rechenbeispiel

Die Erbschein Kosten richten sich nach dem GNotKG. In der Regel fallen zwei 1,0-Gebühren nach Tabelle B an:

• eine Gebühr für das Verfahren über den Antrag auf Erteilung des Erbscheins beim Nachlassgericht (Nr. 12210 KV GNotKG) und
• eine Gebühr für die Abnahme der eidesstattlichen Versicherung (Nr. 23300 KV GNotKG). Nimmt das Gericht die Versicherung auf, erhebt es diese Gebühr selbst (Vorbemerkung 1 Abs. 2 KV); beim Notar kommen Auslagen und Umsatzsteuer (derzeit 19 Prozent) hinzu.

Der Geschäftswert ist nach § 40 Abs. 1 GNotKG der Wert des Nachlasses im Zeitpunkt des Erbfalls; vom Erblasser herrührende Verbindlichkeiten, etwa Kredite oder offene Rechnungen, werden abgezogen. Ob weitere Posten den Wert mindern, kann streitig sein.

Vereinfachtes Beispiel (Annahmen: Alleinerbe, Nachlass nur im Inland, das Darlehen ist die einzige Erblasserschuld, Auslagen bleiben unberücksichtigt): Zum Nachlass gehören eine Eigentumswohnung im Wert von 230.000 Euro und Bankguthaben von 50.000 Euro. Offen ist ein Darlehen des Erblassers über 30.000 Euro. Der Geschäftswert beträgt damit 250.000 Euro. In der Wertstufe bis 260.000 Euro beträgt eine 1,0-Gebühr nach Tabelle B 535 Euro.

Zum Vergleich: Bei einem Geschäftswert von 50.000 Euro beträgt eine 1,0-Gebühr 165 Euro, zusammen also 330 Euro; bei 500.000 Euro sind es 935 Euro je Gebühr, zusammen 1.870 Euro. Die Beträge entsprechen Tabelle B in Anlage 2 zu § 34 GNotKG (Stand: Oktober 2026); Auslagen kommen gegebenenfalls hinzu.

Bei der Erbschaftsteuer sind Kosten der Regelung des Nachlasses abziehbar (§ 10 Abs. 5 Nr. 3 ErbStG); dazu zählen in der Regel auch die Erbscheinskosten.

Erbschein oder Europäisches Nachlasszeugnis?

Hinterlässt der Verstorbene Vermögen in mehreren EU-Staaten, kommt das Europäische Nachlasszeugnis (ENZ) nach Art. 62 ff. der Europäischen Erbrechtsverordnung (EuErbVO) in Betracht. Es wirkt nach Art. 69 EuErbVO in allen Mitgliedstaaten, ohne dass es eines besonderen Verfahrens bedarf, und begründet ebenfalls eine Richtigkeitsvermutung und Gutglaubensschutz. Dänemark und Irland sind an die Verordnung nicht gebunden.

• Der deutsche Erbschein dient vor allem der Abwicklung in Deutschland; im Ausland wird er nicht überall ohne Weiteres akzeptiert.
• Das ENZ ist zur Verwendung in einem anderen Mitgliedstaat bestimmt. Beglaubigte Abschriften sind grundsätzlich nur sechs Monate gültig (Art. 70 Abs. 3 EuErbVO); danach kann eine Verlängerung beantragt werden.
• Die Gebühren für das ENZ richten sich ebenfalls nach dem GNotKG (grundsätzlich Nr. 12210 KV GNotKG); der Geschäftswert bestimmt sich auch hier nach § 40 GNotKG.

Das ENZ ist nicht verpflichtend und ersetzt innerstaatliche Erbnachweise nicht (Art. 62 Abs. 3 EuErbVO); es kann neben einem Erbschein bestehen. Lebte der Erblasser zuletzt im Ausland, ist vorab zu klären, welches Erbrecht gilt und welches Gericht zuständig ist.

Was tun, wenn der Erbschein falsch ist?

Ergibt sich, dass ein erteilter Erbschein unrichtig ist – etwa weil später ein Testament auftaucht oder ein Testament falsch ausgelegt wurde –, hat das Nachlassgericht ihn nach § 2361 BGB einzuziehen; mit der Einziehung wird er kraftlos. Kann der Erbschein nicht sofort erlangt werden, erklärt ihn das Gericht nach § 353 Abs. 1 FamFG durch Beschluss für kraftlos.

Wer einen erteilten Erbschein für falsch hält, kann die Einziehung anregen. Gegen den Feststellungsbeschluss ist grundsätzlich die Beschwerde statthaft, in der Regel binnen eines Monats (§§ 58, 63 FamFG); nach Erteilung nur noch mit dem Ziel der Einziehung (§ 352e Abs. 3 FamFG). Der wirkliche Erbe kann zudem die Herausgabe des Erbscheins an das Nachlassgericht (§ 2362 Abs. 1 BGB) und vom Erbschaftsbesitzer die Herausgabe des Erlangten verlangen (§ 2018 BGB).

Unterstützung durch einen Fachanwalt für Erbrecht

Ob Sie einen Erbschein brauchen und wie Sie gegen einen unrichtigen Erbschein vorgehen, hängt von Ihrer Situation ab. Rechtsanwalt István Cocron, Fachanwalt für Erbrecht, prüft mit Ihnen Erbfolge und Nachweiswege und kann Sie im Verfahren begleiten. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seite zu unserer Beratung im Erbrecht.

Hinweis: Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick über die Rechtslage (Stand: Oktober 2026). Er ersetzt keine Beratung im Einzelfall – Fristen, Werte und Rechtsfolgen hängen von den konkreten Umständen ab.

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